A Associação para o Progresso da Direção nasceu em 1956, como uma entidade privada e independente de formação e informação, de orientação de contactos ao nível diretivo. O seu principal objetivo é promover o intercâmbio de ideias, conhecimentos e experiências entre os meios diretivos empresariais do país.
Desprovida de qualquer aproximação política ou do que represente a defesa de interesses corporativos e profissionais, a APD conseguiu, graças à sua objetividade e independência, ser um dos mais prestigiosos centros de formação, informação e contactos a nível nacional.